Le crocodile du Maroc (espèce éteinte en 1951)

Crocodylus suchus # Crocodile d'Afrique de l'Ouest

« Selon MONTEIL (1951), au Maroc, le Crocodile d’Afrique de l’Ouest aurait disparu en 1950 de la Guelta de Tanzida, et aurait encore été contacté en 1951 dans la Guelta de Tizgui Remz, au sud d’Assa, ainsi que dans celle de Taffagount, au sud d’Akka. BONS & GENIEZ précisent dans leur ouvrage (1996) que selon les témoignages des habitants du douar Tanzida, la Guelta de Taffagount « était autrefois beaucoup plus étendue qu’actuellement. »

crd

Description :

Crocodilien tout autant relicte que relique (1), témoignant jusqu’à nos jours de l’ancien Sahara humide, cette espèce a longtemps été considérée comme une sous-espèce de petite taille du Crocodile du Nil (Crocodylus niloticus). Alors que ce dernier peut atteindre cinq mètres, le Crocodile d’Afrique de l’Ouest ne dépasserait pas les deux mètres ou deux mètres cinquante de long. D’après des tests génétiques récents, ces Crocodiles du désert se révèlent génétiquement identiques à ceux de leurs congénères habitant le Sénégal ou la Côte d’Ivoire. Ils se seraient donc retrouvés, voici quelques milliers d’années seulement, isolés dans quelques gueltas par l’émergence et la progression du Sahara. Ils se révèlent par contre génétiquement nettement différents des Crocodiles du Nil habitant l’Egypte, le Soudan, Madagascar, le Zimbaboué et l’Afrique du Sud. Il semblerait qu’il existe une sorte de ligne de démarcation séparant les Crocodiles d’Afrique de l’Ouest de ceux de l’Est. Les tests indiqueraient même des différences si importantes qu’en fait les Crocodiles d’Afrique de l’Ouest seraient génétiquement plus proches de l’espèce d’eau douce australienne (Crocodylus johnsoni) que du Crocodile du Nil.

Biologie :

Jusqu’à la date de son identification en tant qu’espèce distincte par les taxinomistes, sa biologie était identifiée à celle du Crocodile du Nil. De nouvelles études semblent dorénavant nécessaires afin d’évaluer les spécificités biologiques de l’espèce. Il semblerait toutefois que ce Crocodile saharien se soit accoutumé à se nourrir essentiellement de poissons et de grenouilles, ce qui expliquerait sa prédation nulle aux dépens du bétail, ainsi que des hommes, et fournirait un élément d’explication quant à la coexistence pacifique entre autochtones et Crocodiles. La capacité d’adaptation trophique à une région relativement dépourvue de proies de grande taille apparaît bien comme la clé de leur survie saharienne.

nile-crocodile-245013_1920

Répartition :

Selon MONTEIL (1951), au Maroc, le Crocodile d’Afrique de l’Ouest aurait disparu en 1950 de la Guelta de Tanzida, et aurait encore été contacté en 1951 dans la Guelta de Tizgui Remz, au sud d’Assa, ainsi que dans celle de Taffagount, au sud d’Akka. BONS & GENIEZ précisent dans leur ouvrage (1996) que selon les témoignages des habitants du douar Tanzida, la Guelta de Taffagount « était autrefois beaucoup plus étendue qu’actuellement. »

Conservation :

Les exemplaires de Mauritanie, comme ceux des gueltas de Matmâta, semblent être relativement protégés par leur isolement, mais aussi par les habitants, ou du moins une partie d’entre eux dont il illustre le symbole de la précieuse présence de l’eau. Un programme de réintroduction devrait être entrepris au Maroc, notamment dans la région du Bas Drâa, là où subsistent des gueltas permanentes. Cette réintroduction cardinale pourrait aider à régénérer des écosystèmes largement détruits par l’élimination des prédateurs, dont le rôle au sommet de la pyramide alimentaire est reconnu aujourd’hui comme indispensable à l’existence de ces mêmes écosystèmes. »

 

1) Relicte : espèce végétale ou animale aux exigences écologiques prononcées, et dont l’aire de répartition, par suite de bouleversements orogéniques ou climatiques, s’est trouvée restreinte à une région limitée ou morcelée en îlots disjoints (aire relictuelle), où se sont maintenues des conditions proches de celles qui régnaient dans son aire originelle et plus vaste. Se dit aussi d’organes ayant régressé, généralement non fonctionnels, mais attestant une appartenance à une lignée.
Relique : se dit d’une espèce végétale ou animale présentant des caractères archaïques et s’étant maintenue jusqu’à l’époque actuelle, témoin des faunes anciennes aujourd’hui presque complètement disparues. Exemples : le Cœlacanthe.

 

 

Extraits de l’Article parut initialement sur le site partenaire http://geres-asso.org.
Ecologie.ma vous est offert par Maroc Ecologie: votre référence pour les formations, communications et conseils dans les domaines de l'Environnement eu du Patrimoine Naturel.

Voir aussi

Nessy

Patrimoine géologique: projet de décret pour opérationnaliser la loi

Le ministère de l’énergie, des mines, de l’eau et de l’environnement a publié hier un …

Sahara: observation filmée de gazelle de cuvier (HARMUSH)

C’est inédit dans le Sahara. L’équipe de HARMUSH a découvert dans un de ses pièges …

18 commentaires

  1. En Maurétanie, le crocodile vit encore dans un lac et disparaît dans des grottes en été en attendant l'hiver et la montée des eaux.. aussi bizarre que ça….

  2. fact 'ils y'a encore des clans de crocodiliens au Maroc 🙂

  3. A l echelle du temps le maroc a perdu en quelques decennies ce que la nature a mis des millions d années a nous fournir et qui a duré des milliers d années sur nos terres…lions leopard elephants croco etc…bref en un millieme de clin d oeil. Il ne restera que du sable et des barbus a ce rythme

  4. La plupart des derniers spécimens des gueltas du Sahara Marocain furent abattus à la mitraillette par des militaires avides de… distraction. Ce qui permet aujourd'hui à certains très riches propriétaires de troupeaux surnuméraires de ne pas être "emmerdés" par ces animaux quand leurs dromadaires viennent boire. Vous voulez des noms ? Des noms de gens possédant des Dromadaires par milliers et qui s'opposent maintenant à tout projet réél de Parc naturel, notamment dans le Drâa ?

  5. En Mauritanie, le crocodile a pu s'adapter : il «hiberne» pendant l'été et attend les saisons humides et la montée des eaux pour réapparaître dans certains lacs du désert

  6. Quelques spécimens subsistent encore en Algerie dans les gueltas. dans le massif du Hogar et Tassili mais jusqu'à quand!

  7. C'est le même problème partout en Afrique du nord, les gouvernements signent des conventions juste pour se conformer avec le droit international mais en réalité rien n'est fait sur le terrain, des espèces censées être protégées sont braconnées avec la bénédiction de nos"seigneurs" !

  8. Y a t'il encore des corbeaux en Algérie ?

    • Oui, évidement qu'il y en à mais la préservation des espèces est l'affaire de tous. Même si j'avoue que le réchauffement climatique y est pour beaucoup dans l'extinction des espèces ou leur migration vers d'autres climats.

    • Amid Sanem, le changement climatique oui, mais ne pas oublier les changements de pratiques de chasse et l'introduction et "démocratisation" des armes à feu avec la colonisation… à ça ajouter l'explosion démographique le changement du rapport homme-animal.

    • Si je pose cette question , c'est par ce qu'ici ,en Allemagne ,les corbeaux ,les canards ,les pigeons et d'autres pillulent . Personne ne doit les déranger . Amendes et prison en vue.

    • La nature se régule d'elle même, le problème vient de l'homme avec sa cupidité et son obsession à vouloir tout contrôler. Notre patrimoine faunistique est en danger imminent. Nous devons tous changer nos comportements afin de pouvoir sauvegarder ce qui nous reste comme biodiversité.

    • Le chaos climatique ne doit pas avoir bon dos… et permettre tout et n'importe quoi en l'invoquant.

  9. Bonjour, d'où tenez vous cette information s'il v
    vous plait ?

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *